RheinStars-Defense soll den Weg zum nächsten Sieg ebnen

Klar verteilt ist die Favoritenrolle vor dem neunten Spieltag in der Basketball-Regionalliga West. Tabellenführer RheinStars Köln spielt am Samstag beim bislang sieglosen Schlusslicht ETB Wohnbau Miners Essen. Tippoff ist um 19.30 Uhr in der Sporthalle “Am Hallo”. „Wir dürfen die Aufgabe keinesfalls auf die leichte Schulter nehmen“, warnt Manager Stephan Baeck. „Die Liga ist zu ausgeglichen – und Essen ist beileibe nicht so weit hinter dem Rest der Liga wie es die Tabelle gerade zeigt. Wenn wir nicht von Anfang an hellwach sind, kann es uns gehen wie in Recklinghausen. Das müssen wir vermeiden.“

Aktuell rangieren die Essener als Schlusslicht zwei Siege hinter dem SV Haspe und dem Deutzer TV. Kölns Trainerstab hat in den vergangenen Wochen jedoch die Entwicklung der Miners intensiv von Spiel zu Spiel verfolgen können. Der Spielplan schickte immer den kommenden Gegner der RheinStars in der Vorwoche gegen die Essener. Zugeschnitten ist das Miners-Spiel auf US-Spielmacher Chris Alexander (21,8 Punkte pro Spiel) und den jungen britischen Center Radwan Bakkali (13,8/10,5 Rebounds), die in den Begegnungen zusammen für gut die Hälfte aller Essener Punkte sorgen. Im Gastspiel der punktemäßig besten Liga-Defense bei der schlechtesten sieht Headcoach Johannes Strasser hier auch den Hebel zum Sieg. „Wir müssen über unsere Verteidigung unser Spiel durchbringen.“

Essens spanische Trainerin nicht mehr dabei

Zur Personallage: Bei den Miners kehrten beim 81:88 gegen die BSV Münsterland Baskets Wulfen die verletzten Forwards Jari Beckmann und Noah Westerhaus in den Kader zurück. Und mit dem 24-Jährigen französischen Neuzugang Harvey Matou gibt es eine weitere Option auf den Flügeln im Team. Nicht mehr dabei sein wird am Samstag die spanische Trainerin Iria Romaris Durán, teilte der Verein am Freitag mit. Essen sucht einen Nachfolger und wird den Übergang bis dahin mit einer internen Lösung gestalten. Auf Kölner Seite arbeiten sich derweil Vincent „Two two“ Golson und Gael Hulsen Schritt für Schritt im Training ins Team zurück. Spätestens Anfang November werden beide wieder auf dem Spielfeld stehen können.

Adresse der Sporthalle „Am Hallo“, Ernestinenstraße 57, 45141 Essen

v.l. Thomas Michel, Yannick Kneesch, Max Dohmen. Foto: Gero Müller-Laschet