RheinStars vor dem „Spiel der Spiele“

Mehr Spitzenspiel geht nicht, wenn am kommenden Samstag die RheinStars bei der BG Hessing Leitershofen antreten. Ab 19.30 Uhr stehen sich am 16. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB die beiden Topklubs der Südgruppe auf dem Feld der Mehrzweckhalle Stadtbergen vor den Toren Augsburgs gegenüber. Beide Mannschaften weisen nach 15 Spieltagen jeweils 24:6 Punkte auf, liegen schon drei Siege vor dem Rest des Feldes und haben damit auch die besten Aussichten, die Hauptrunde auf den ersten beiden Plätzen zu beenden. „Wir freuen uns sehr auf das Spiel, weil es alles bietet, was unseren Sport ausmacht. Zwei Top-Mannschaften, ein sicherlich volles, stimmungsvolles Haus und für Platz 1 muss das Spiel eben auch gewonnen werden“, sagt Manager und Headcoach Stephan Baeck.

Aktuell liegt der Vorteil durch den direkten Vergleich bei den Kölnern, die das umkämpften Hinspiel mit 85:80 für sich entscheiden konnten. Wer sich also den Sieg am Samstag in Stadtbergen holt, geht mit einem Vorsprung in die verbleibenden zehn Spiele der Hauptrunden. Sollten es die RheinStars sein, dann zusätzlich mit dem direkten Vergleich auf der Habenseite. Dies bedeutet, herrscht Punktgleichheit zwischen den Teams, dann wären die Kölner in jedem Fall vorne im Zweiervergleich. Bis dahin steht aber noch eine Menge Arbeit auf dem Programm. „Wir haben in dieser Woche das Training noch einmal angezogen, um uns in den kommenden Wochen die Härte und Widerstandsfähigkeit für die Playoffs zu erarbeiten. Auf dem Weg dorthin ist der Vergleich mit den Kangaroos ein hervorragender Test für uns“, führt Trainer Baeck aus.

Auch bei den Hausherren ist die Vorfreude groß: Deren Headcoach Emanuel Richter beschreibt seine Gefühlslage im Vorbericht der BG Hessing so: „Es treffen zwei Mannschaften mit hoher Qualität aufeinander. Das Ergebnis dieser Partie ist unmöglich vorherzusagen. Ich würde aber sagen, dass dieses Spiel die höchste Basketballqualität aufweisen wird, die jemals in der Stadtberger Sporthalle gespielt wurde.“ Eventuell fällt sogar der Saisonrekord bei den Zuschauern in Stadtbergen, der in dieser Spielzeit bei 1.152 Besuchern liegt. Geschäftsführer Wayne Chico Pittman: „Es ist das Spiel der Spiele und der ganze Verein freut sich riesig auf den Samstag.“

Der Respekt vor dem Gegner ist auch im Kölner Lager groß: „Leitershofen ist eine sehr gut zusammengestellte Mannschaft, die es uns in allen Bereichen schwer machen wird. Außerdem fehlte den Kangaroos im Hinspiel mit dem US-Amerikaner Asa Nathanial Williams ein wichtiger Spieler“, skizziert Assistant Coach Katharina Arnold ihre Erwartungen.

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Foto: Gero Müller-Laschet