Bernau als Chance für entscheidenden Playoff-Schub

Mannschaften wachsen an ihren Herausforderungen. Eine besondere Chance, sich als Team den entscheidenden Schub für den weiteren Verlauf der Playoffs zu holen, bietet sich den RheinStars mit dem ersten sogenannten Do or die-Spiel der Saison im brandenburgischen Bernau. Die Kölner brauchen am Freitag einen Sieg bei Lok Bernau, sonst ist die diesjährige Playoff-Reise in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB vorbei, bevor sie richtig beginnen konnte. Ab 20 Uhr stehen die RheinStars beim Farmteam des elfmaligen Deutschen Meisters ALBA Berlin unter Zugzwang. Sollten sich die Kölner den Sieg holen können, folgt am kommenden Sonntag (17 Uhr) das alles entscheidende Spiel der „Best of Three“-Serie, dann wieder in der ASV-Sporthalle.

Natürlich hatten die Coaches der RheinStars erst für sich, dann im Team und schließlich mit den Spielern die überraschende Heim-Niederlage zum Auftakt der ersten Playoff-Runde aufgearbeitet. Das Fazit fiel einmütig aus. Nichts von dem, was die RheinStars in den Wochen zuvor ausgezeichnet hatte, war am Ostersonntag auf dem Feld zu sehen. Es lag zum einen am Gegner, in erster Linie aber vor allem an den Kölnern selbst. „Deswegen ist die Aufgabe sehr einfach für uns“, sagt Manager und Headcoach Stephan Baeck.  „Wir müssen den Kampf, das Tempo und die Intensität von Bernau annehmen, unser Spiel finden und dann alles, was wir haben in die Waagschale werfen. Gelingt uns das, bin ich sehr optimistisch, dass wir uns und unsere Fans, die uns die ganze Saison begleitet haben, mit einem weiteren Spiel belohnen können.“

Gegner Bernau rechnet ebenfalls mit einem heißen Abend in der nigelnagelneuen Sparkassen-Arena, die über 2.000 Zuschauern Platz bietet. „Am Freitag wird es ein harter Kampf von Anfang bis zum Ende. Köln wird nicht nachgeben und bereit sein, zurückzuschlagen“, wird Lok-Coach Dan Oppland auf der Homepage zitiert. „Wir müssen weiter diese Fokus und Kampf Mentalität insbesondere im Defense zeigen. Wir müssen auch das Tempo in Offense hochhalten, um uns Fastbreak Chancen erspielen. Wir dürfen nichts dem Zufall überlassen, und unser Vertrauen aufeinander als Team wird stärker sein als je zuvor. Wir können diese Herausforderung am Freitag kaum erwarten.“

Wie lange geplant reisen die RheinStars bereits am Donnerstag tagsüber nach Bernau, werden dort am Abend trainieren und gut vorbereitet in die zweite Playoff-Partie gehen. Am Samstag geht es dann wieder zurück. „Bernau hat uns gezeigt, dass sie eines der besten Defensiv-Teams in der gesamten ProB sind“, sagt Assistant Coach Katharina Arnold. „Aber wir wissen, was wir dagegen machen können, um erfolgreich zu sein. Jetzt muss das alles nur noch aufs Spielfeld gebracht werden. Ich bin überzeugt, dass wir das diesmal zusammen schaffen werden.“

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Foto: Gero Müller-Laschet