RheinStars begeistern mit erstem Saisonsieg

Jetzt sind auch die RheinStars in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA angekommen. Große Erleichterung herrschte in der Motorworld am frühen Sonntagabend nach dem 87:74 (50:39) über die Bozic Estriche Kirchheim Knights. Mit dem ersten Saisonsieg kletterten die Kölner die ersten Stufen nach oben in der für sie neuen Spielklasse und überholten ihren direkten Kontrahenten sowie die SBB Baskets Wolmirstedt, die am kommenden Montag in der stimmungsvollen Basketball-Arena ihre Visitenkarte abgeben werden. Dazwischen liegt der Freitagsauftritt bei den Uni Baskets Münster zum Auftakt des Doppelspieltags-Wochenende.

Doch es herrschte nicht allein Erleichterung über einen wertvollen und eminent wichtigen Sieg. Es waren vor allem die Begeisterung und der Enthusiasmus, mit der die Kölner Mannschaft Freude und Spaß verbreitete nach den vergangenen zähen Wochen. Der Abend belohnte all diejenigen, die es mit den RheinStars halten und hielten. Vielleicht sogar angefangen bei Stephan Baeck, der Anfang der Woche selbstlos sein Traineramt Zoran Kukic vermachte. Der Geschäftsführer Sport wollte einen Impuls in der Organisation nach fünf Niederlagen in Serie setzen – und den gab es. Zur Freude der 1.250 Zuschauer, die zwischenzeitlich hervorragend unterhalten wurden.

Headcoach Zoran Kukic und Assistant Coach Oli Elling krempelten vieles um in den vergangenen Tagen und hatten zudem das Glück, das mit Hall B. Elisias und Haris Hujic zwei Ankerpunkte des Teams erstmals dem Spiel Struktur und Halt geben konnten. „Wir hatten uns vorgenommen, mit hoher Intensität das Spiel zu gestalten und auch guten Basketball zu spielen. Das haben wir über weite Strecken hinbekommen“, sagte Kukic nach seiner gelungenen ProA-Premiere.

Hall B. Elisias und Haris Hujic führen die Mannschaft

Unter den Körben beeindruckte Elisias durch seine Präsenz und sein Timing. Im Aufbau führte Haris Hujic das Team, ausgestattet mit einem feinen Gefühl fürs Spiel und die entsprechenden Situationen. Jeder für sich stand dabei für eine schöne Geschichte. So hatte Elisias es bei seinem Debüt in der Vorwoche in Paderborn geschafft, in knapp 200 Sekunden mit fünf Fouls wieder vom Parkett zu müssen. Am Sonntagabend unterstrich er erstmals, warum ihn die Kölner unbedingt holen wollten.

Der inoffizielle Titel „Spieler des Spiels“ aber musste Haris Hujic gehören. Zweieinhalb Jahre hatte der ehemalige ProA-MVP nach seiner schweren Verletzung auf diesen Moment hingearbeitet, dann lief er auf und spielte, als sei das alles dazwischen nicht passiert. All die Rückschläge nach zusätzlichen Operationen, all dieses Durchbeißen in den Reha-Monaten, die sicher nicht wenigen ungewissen Momente. Faszinierend.

Zum Spiel oder zum Spielverlauf selbst muss eigentlich gar nicht so viel mehr gesagt werden. Köln startete runderneuert und sicher in die Partie. Ihr Scouting aus den Vorwochen hätten die Knights-Verantwortlichen schon nach wenigen Minuten schreddern können. Irgendwie sah nix aus wie vorher. Köln erarbeitete sich im Lauf der ersten Halbzeit einen 15:0-Lauf zum 34:22 und damit die Spielkontrolle, führte zur Pause verdient mit elf Punkten (50:39). Und nicht allein wegen Elsias und Hujic. Sondern, weil alle mitmachten. So wurde es ein echter Teamerfolg, der in einem rauschhaften dritten Viertel eskalierte. Mit 24:7-Punkten in den ersten sieben Minuten schraubten die RheinStars den Vorsprung auf 28 Zähler. Mit 75:50 ging es ins Schlussviertel, bei dem die Knights Ergebniskosmetik betreiben konnten – und damit auch den Kölnern klarmachten, jetzt auf keinen Fall nachlassen zu dürfen. Aber, der Anfang ist gemacht. Die Saison jedenfalls hat gefühlt am ersten Novembersonntag nochmal begonnen.

Viertel:  26:22, 24:17, 25:11, 12:24

Spielfilm: 12:13 (5.), 26:22 (10.), 36:28 (15.), 50:39 (20.), 66:43 (25.), 75:50 (30.), 81:66 (35.), 87:74 (40.)

Teamstatistiken: Würfe aus dem Feld – Köln 28 von 70/40%, Kirchheim (22/54, 41%), FW Köln 83% (19/23) zu 75% (24/32), 19: 6 Assists, 38 (13 offensiv): 38 (7) Rebounds, 8:5 Steals, 4:3 Blocks, 8:19 Turnover.

Zum Boxscore geht es hier https://bit.ly/4hAP9sB

RheinStars: Zac Watson, Rupert Hennen (12 Punkte/2 Dreier), Jasper Günther (11/3), Konstantin Lehmann, Haris Hujic (14/4, 5 Ass), Timmy Davis (9/1, 5 Rebounds), Laurent Zoccoletti (5, 4 Reb), Adam Paige (5/1, 3 Reb, 2 Ass), Björn Rohwer (4, 2 Ass, 2 Reb), Justin Onyejiaka (8, 3 Ass, 4 Reb), Mike Miller (6/1, 2 Ass, 4 Reb, 2 Steals), Hall B Elisias (13, 2 Ass, 6 Reb, 2 Blocks)

Foto: Gero Müller-Laschet