RheinStars gelingt der perfekte Start ins Jahr

Einen perfekten Start ins neue Jahr feiern die RheinStars im Frankenland. Mit 95:92 (53:50) setzten sich die Kölner am Samstagabend bei den Nürnberg Falcons durch und unterstrichen mit dem zweiten Auswärtssieg der Saison ihre aufsteigende Form der letzten Wochen. Es war am 16. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA der sechste Saisonsieg, der dritte aus den vergangenen vier Spielen. „Wir sind sehr glücklich, wie sich die Mannschaft entwickelt! Verletzungsbedingt sind wir in unserer Rotation unter dem Korb immer noch kurz und müssen aufpassen, aber wenn Björn das so auffängt wie in den letzten beiden Spielen, ist das überragend. Auch Marco hat da toll für Entlastung gesorgt“, lobte Stephan Baeck als Geschäftsführer Sport. Zum Abschluss der Hinrunde erwarten die RheinStars nun am kommenden Sonntag, 11. Januar, den BBC Bayreuth in der Motorworld (Tipp-off 17 Uhr).

„Ich gratuliere meinen Spielern für eine sehr gute Leistung. Wir wissen alle, dass es eine enge Liga ist und jeder jeden schlagen kann. Du musst von Spiel zu Spiel schauen, aber es macht auch einfach sehr viel Spaß gerade“, sagte Headcoach Zoran Kukic. „Wir haben einige Anpassungen im Laufe der Saison machen müssen, aber inzwischen sind wir als Aufsteiger definitiv in dieser Liga angekommen, das können wir sagen.“ Aus einer geschlossenen Mannschaft ragte diesmal Center Björn Rohwer mit seinen 32 Punkten, 4 Assists, 5 Rebounds, 2 Steals heraus, den die Nürnberger nie in den Griff bekamen.

Los ging es dabei wie so oft in den vergangene Wochen. Hall B. Elisias fehlte weiter verletzt und die Kölner lagen schnell zurück. Zwar ließen sich die RheinStars nicht so überrumpeln wie beim 0:9-Start gegen die Bayer Giants Leverkusen vor Wochenfrist, trotzdem musste Kukic wieder eine frühe Auszeit nehmen. In der Offense einigermaßen ok, wirkten die Gäste doch mitunter überrascht in der Pick n`Roll Defense. Diesmal kam das Time-Out bei knapp vier gespielten Minuten und 10:19-Rückstand. Und ebenso wie im Rheinischen Derby meldeten sich die Kölner anschließend und auf Dauer im Spiel an. Es wurde konzentrierter verteidigt und im Angriff besser gearbeitet, vor allem mit weniger Ballverlusten. Über 27:29 ging es ins zweite Viertel. Bei 41:40 gelangten die Kölner durch Cedric Russell in Führung – bis zur Pause mit vier Dreiern bei fünf Versuchen. Zudem erwischte Jasper Günther den nächsten starken Abend. Und unterm Korb bekamen die Hausherren Björn Rohwer nicht in den Griff, der 12 Punkte bis zum Seitenwechsel (53:50) beisteuerte.

Russell, Günther und Rohwer sowie der unermüdlich kämpfende Miller sollten auch die prägenden Spieler des zweiten Abschnitts bleiben. Wie schon in vorhergegangenen Spielen holten sich die RheinStars auch vor den 2.600 Zuschauern in der KIA Metropol Arena in den Vierteln zwei bis vier jeweils die ersten Punkte und die entsprechende Sicherheit. Bis auf 61:51 (23.) konnten die Gäste ihren Führung ausbauen, mussten aber auch einen starken Konter der Hausherren zum 67:72 (29.) verkraften. Doch gerade über Rohwer fanden die Rheinländer immer wieder die Wege zum und in den Korb. So ging es bei 72:72 in der Schlussabschnitt. Bis 69 Sekunden vor Schluss marschierten die Kontrahenten Kopf an Kopf Richtung Ende. Doch dann zerstörten zunächst Rohwer zum 90:87 und letztendlich Russell zum 93:90 mit zwei eiskalten Dreiern alle aufkeimende Hoffnungen der Gastgeber. Es wurde noch klug gefoult, um Nürnberg keine Chance auf den Ausgleich zu geben – und der Steal von Haris Hujic beim letzten Einwurf machte den wichtigen Auswärtssieg perfekt.

Viertel:  27:29, 26:21, 19:22, 23:20

Spielfilm: 15:19 (5.), 27:29 (10.), 35:38 (15.), 53:50 (20.), 67:62 (25.), 72:72 (30.), 80:80 (35.), 95:92 (40.)

Teamstatistiken: Würfe aus dem Feld – RheinStars 32 von 58/55%, Falcons (31/56, 55%), FW Köln 95% (18/19) zu 81% (21/26), 20:26 Assists, 26 (9 offensiv): 25 (8) Rebounds, 21:20 Fouls, 12:7 Steals, 0:2 Blocks, 17:17 Turnover.

Zum Boxscore geht es hier: https://bit.ly/3Yk3NMo

RheinStars: Cedric Russell (21 Punkte/5 Dreier), Zac Watson (5), Rupert Hennen (3/1, 2 Assists), Jasper Günther (12/2, 6 Ass., 7 Rebounds), Maxi Begue (2), Haris Hujic (6/1), Timmy Davis, Adam Paige (6/1, 4 Reb), Marko Cuvalo (2), Björn Rohwer (32/3, 4 Ass., 5 Reb., 2 Steals), Justin Onyejiaka, Mike Miller (6, 5 Ass, 4 Reb., 4 Steals)

Björn Rohwer gefeiert – Foto:  Nathalie Zweifel