Letzte Saisonreise zum Eventspiel der Ritter

Zum Abschluss der Saison können sich die RheinStars auf ein Basketball-Fest freuen. Am Samstag (19.30 Uhr) bestreiten die Kölner bei den BOZIC Estriche Kirchheim Knights ihr 34. Und letztens Saisonspiel in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA. Und das nicht in der über die Jahre angegrauten Stadthalle der Hausherren, sondern im benachbarten Göppingen in der dortigen EWS-Arena – und zu der Partie werden knapp 4.000 Zuschauer erwartet. „Auch wenn wir als bestplatzierter Aufsteiger in unserem letztes Saisonspiel durch einen Sieg oder eine Niederlage wenig an unserer Platzierung in dieser erfolgreichen Saison ändern können, erwarte ich doch, dass sich jeder einzelne nochmals zeigen und ordentlich präsentieren will“, sagt Stephan Baeck als Geschäftsführer Sport. „Es werden viele Fans kommen, die die Knights unterstützen, und es sollte allen Spaß machen in einer solchen Atmosphäre zu spielen. Wir werden noch einmal alles geben.“

Entsprechend ausgeschlafen wird sich der RheinStars-Tross am Samstagvormittag auf den Weg in den Süden machen, um den Erwartungen gerecht zu werden. So wird es für Kapitän Mike Miller & Co. noch einmal ein langer Tage werden mit knapp 450 Kilometer langer An- und Abfahrt sowie einem herausforderndem Spiel gegen den Sechstplatzierten der zweithöchsten deutschen Spielklasse. Während sich dann die Ritter in der ersten Playoff-Runde wohl mit der BG Göttingen auseinandersetzen werden, steht für die Kölner Profis nach dem offiziellen Saisonabschluss am 9. Mai in der Eventgarage der Motorworld (ab 16 Uhr) die Offseason an, die Mitte August mit dem Start in die Spielzeit 26/27 enden wird.

Das Hinspiel gewannen die RheinStars mit 87:74, es war der erste Saisonsieg und der erste Erfolg für die aktuellen Coaches Zoran Kukic und Oliver Elling. Cedric Russell verfolgte Anfang November das Spiel noch von der Bank aus in Zivil, bevor der RheinStars-Topscorer (15.2 Punkte im Schnitt pro Spiel) wenige Tage später beim ersten Auswärtserfolg bei den UniBaskets Münster seine Mannschaft erstmals zum Sieg warf. „Ich freue ich mich auf das Spiel, weil Kirchheim die einzige Mannschaft in der Liga ist, gegen die ich noch nicht gespielt habe.“

Lage der Liga – Meister gesucht

Zwei Entscheidungen stehen noch aus am letzten Spieltag der Hauptrunde. Wer wird Meister und wer wird das achte Playoff-Team? An der Spitze liegen Phoenix Hagen und die Hakro Merlins Crailsheim mit je 27 Siegen gleichauf, wobei Hagen den direkten Vergleich hat. Gewinnt Phoenix in Münster ist Hagen Hauptrunden-Meister, Crailsheim spielt gegen Göttingen. Die PS Karlsruhe Lions (16 Siege) haben im Playoff-Rennen die besten Karten: mit einem Sieg sind sie Achter. Dahinter lauern die Nürnberg Falcons und die VfL SparkassenStars Bochum mit je 15 Erfolgen. Gegner der Lions in eigener Halle sind die Paderborn Baskets.

Ligaweite Konferenz-Schaltung am Samstag

Alle Spiele der Liga finden am Samstag ab 19.30 Uhr gleichzeitig statt und werden in einer kostenlosen Konferenz auf sporteurope.tv übertragen. Wie in den Vorjahren bietet die den perfekten Überblick an. Moderiert wird die Sendung in der gewohnten Besetzung der Podcaster von „Erstklassig Zweitklassig“ mit Simon Schornstein, Thorsten Dlugosch und Lukas Becker.

Zur kostenfreien Konferenz geht es hier: https://bit.ly/3RbmQrz

Zum Einzelspiel (ab 5.99 Euro): https://bit.ly/49ltsdc

Zum Liveticker: https://bit.ly/4ek2BSd

Mike Miller und Adam Paige – Foto: Gero Müller-Laschet