Kampf, Emotionen, kein Happyend, aber auch noch lange nicht das Ende. Auf ihrer Reise durch die Playdowns der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB haben die RheinStars einen Rückschlag erlitten – ohne ihre Chancen auf den Klassenerhalt zu verlieren. Denn die Kölner konnten am Sonntagabend beim 72:78 (35:46) gegen den BBC Coburg den Rückstand auf den ersten Nichtabstiegsplatz nicht verkürzen. Trotz bester Möglichkeiten. Da aber die TG s.Oliver Würzburg am Vorabend bei den Dragons Rhöndorf ebenfalls unterlag, bleibt es bei zwei Siegen Rückstand auf die Franken. Und genau die sind jetzt zweimal hintereinander Gegner der RheinStars. Am kommenden Sonntag in Würzburg, dann am Samstag, 30. März 2019 in der ASV-Sporthalle beim letzten Saisonheimspiel. Tipoff jeweils um 18 Uhr. Danach wissen alle mehr. Fakt ist seit Sonntag allein, das der BBC Coburg gerettet ist als Playdowns-Primus in der Süd-Gruppe – und Rhöndorf auch wieder mitmischt im Abstiegskampf.

Nach der engen Partie gegen die Coburger vor 700 Zuschauern in der ASV-Sporthalle bilanzierte Manager Stephan Baeck. „Der Kampf stimmte, die Einstellung stimmte. Wir hatten die Chance, aber wir haben uns im zweiten Viertel eine zu große Hypothek aufgebaut, die uns hinten heraus wahrscheinlich den Sieg gekostet hat.“ Nach einem guten Start mit viel Ballbewegung, gelungenen Kombinationen und erfolgreichen Abschlüssen aus der Nah- und Mitteldistanz (23:19/10. Minute) verloren die Kölner in den zweiten zehn Minuten komplett den Faden. Nicht allein, dass die RheinStars sich plötzlich aufs undifferenzierte Ballern von der Dreierlinie verlegten, sie stellten auch die bis dato ordentliche Verteidigung phasenweise komplett ein. Mit 12:27 ging das Viertel an den BBC.

Zudem versäumten sie es durch den nachlassenden Druck, dem nur achtköpfigen Kader der Gäste weitere Fouls anzuhängen. So konnte sich Coburg nicht nur die Führung holen und ein Polster aufbauen. Sie kamen auch nicht in Nöte bei der Foulbelastung, die sich noch im ersten Viertel angedeutet hatte. Nach der Pause (35:46) schienen die RheinStars endgültig auf die Verliererstraße zu geraten. 41:57 stand es in der 26. Minute, als Cheftrainer Matt Dodosn auf Zonenverteidigung umstellen ließ. Und siehe da, der BBC verlor seinerseits für Minuten komplett die Orientierung. Mit einem 13:0-Lauf schoben sich die Hausherren in 218 Sekunden auf 54:57 heran. Von da an wogte das Geschehen hin und her. Wobei den Gästen in den letzten 15 Minuten tatsächlich nur noch zwei Feldkörbe gelangen. Alles andere ging über die Freiwurflinie.

Köln ging in der 37. Minute noch einmal mit 71:70 in Führung. „Aber dann hat uns die Ruhe gefehlt, um das Spiel endgültig zu drehen“, sagt Coach Dodson. Gerne hätte er in diesen Momenten auf einen gesunden Vladimir Nemcok im Aufbau zurückgegriffen, doch der Slowake hatte sich nach seiner Knieblessur beim Rhöndorf-Sieg unter der Woche auch noch einen Virus eingefangen. Zudem fehlte Youngster Thomas Fankhauser (Mittelohrentzündung). Dafür war Filip Kukic zurück im Team. Die Hauptlast im Aufbau trug jedoch Tim van der Velde. Er legte einen guten Auftritt hin, kam aber wie auch alle anderen Akteure in seinem 34 Einsatzminuten nicht ohne Fehler aus. So entkamen die Coburger knapp den RheinStars, holten sich den Sieg an der Freiwurflinie und konnten so den Klassenerhalt feiern.

Köln muss nun beide Spiele gegen Würzburg gewinnen, damit der Verbleib in der ProB mehr ist als bloß ein theoretisches Gedankenspiel. „Ich setze darauf, dass zur nächsten Woche einige Spieler zurückkehren werden“, sagte Dodson abschließend. Gemeint waren da in erster Linie Nemcok, der Anfang der Woche wieder einsteigen soll, und Fankhauser. Außen vor bleiben weiterhin Malte Herwig, Yasin Kolo, Leon Baeck und Silvio Mateus.

Viertelergebnisse: 23:19, 12:27, 19:14, 18:18

Spielfilm: 14:7 (5.), 23:19 (10.), 28:34 (15.), 35:46 (20.), 43:57 (25.), 54:60 (30.), 64:69 (35.), 72:78 (40.)

Teamstats: Köln 58% zu Coburg 34% (2er), 19%/40% (3er), 57%/69% (Freiwürfe), 19:15 Assists, 38:42 Rebounds, 11:9 Steals, 16:16 Turnover.

RheinStars: Tim van der Velde (8 Punkte, 4 Rebounds, 4 Steals), Tucker Haymond (27/1Dreier, 7 Rebounds), Thomas Michel (16/3 Dreier, 7 Rebounds), Bene van Laack (16/1, 10 Rebounds, 4 Steals), Jan Zimmermann (1 Punkt, 3 Rebounds), Filip Kukic (2), Thomas Müller-Laschet, Max Dohmen (5 Rebounds), Jonas Gottschalk (2/2 Rebounds), Christ Theodor. ohne Spielzeit: Vladimir Nemcok, Sebastian Pritz

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Mr. Double-Double Bene van Laack. Foto: Fankhauser

Nur noch viermal schlafen, dann geht es in die zweite Playdowns-Partie für die RheinStars. Mit zuletzt zwei Siegen im Rücken erwarten die Kölner den BBC Coburg in der ASV-Sporthalle – diesmal erst am Sonntag (18 Uhr). Da am Samstag TV-Dreharbeiten eine Austragung am üblichen Termin verhindern, kommen Basketball-Fans dafür in den Genuss eines Dreifach-Spieltags. Denn vor den Herren in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB spielen um 12.30 Uhr die JBBL im Playoff-Rückspiel der ersten Runde gegen ratipoharm Ulm und wollen die Best-of-Three-Serie nach dem knapp 78:82 in Baden-Württemberg ausgleichen. Zum Abschluss ihrer Hauptrunde spielt dann die NBBL-Mannschaft gegen Ligaprimus Eintracht Frankfurt/Fraport Skyliners (14.30 Uhr)

„Wir wollen den Schwung aus dem Spiel der Jungs gegen Rhöndorf samt der tollen Unterstützung der Fans mitnehmen und uns für die sehr unglückliche Niederlage gegen Coburg revanchieren“, sagt Manager Stephan Baeck. Am 5. Januar unterlagen die RheinStars in eigener Halle erst nach Verlängerung mit 100:101. In nahezu letzter Sekunde – verursacht durch ein angebliches Foul von Yasin Kolo. 5 Sekunden vor Schluss zog sich Kolo dabei einen Bruch des Schienbeinköpfchens zu und Köln den Spielverlust nach zwei erfolgreichen Freiwürfen von Dino Dizdarevic. Doppelt bitter.

Während Kolo den RheinStars bis Saisonende fehlen wird, arbeitet die medizinische Abteilung daran, am Sonntag möglichst viele weitere Spieler zurück aufs Feld schicken zu können. Filip Kukic und auch Malte Herwig könnten zurückkehren, wenn alles klappt – und auch sonst stehen bis auf einen neuen Ausfall nur Kolo, Silvio Mendes Mateus und Leon Baeck auf der Ausfallliste. Der eine ist Youngster Thomas Fankhauser, der sich eine Mittelohr- und Bindehaut-Entzündung  zugezogen hat. „Thomas kann definitiv nicht spielen am Wochenende. Ansonsten sind alle Blessuren des vergangenen Wochenendes in guten Händen“, erklärt der Manager, der bei den Rückkehrern auf die gute Arbeit von Teamarzt Olli Pütz von der Orthopädie am Gürzenich ebenso setzt wir auf die Physios Timm Hortig und Klaus Breitung aus dem Hause Physiosport.

Filip Kukic – Foto: Gero Müller-Laschet

Let´s talk! Offenes Fan-Treffen vor dem Start der Playdowns
Vor dem Start in die Playdowns laden die RheinStars am Vorabend der richtungsweisenden Partie gegen die Dragons Rhondorf zum zweiten Mal in der Saison zum offenen Talk in die Geschäftsstelle am Radstadion im Sportpark Müngersdorf (Peter-Günther-Weg 2, 50933 Köln).  Ab 19 Uhr stehen Manager Stephan Baeck und Cheftrainer Matt Dodson interessierten Fans und Freunden des Kölner Basketballs Rede und Antwort. „Wir hoffen auf eine rege Teilnahme“, sagt Manager Stephan Baeck.

Fan-Choreo vor dem Spiel, Darius Zander in Halbzeit-Pause
Direkt vor dem Spiel inszenieren die Flying Flönz als Fanclub eine großflächige Choreographie und freuen sich über jegliche Unterstützung auf den Zuschauerrängen. In der Halbzeitpause wird zudem “DaRi” Darius Zander auftreten. Der Kölner Pop-Artist ist bekennender RheinStars-Fan und begeistert mit seiner Mischung aus Pop und Soul sein Publikum.

Die wichtigsten Fakten vor dem Start in die Playdowns
1. Spieltag, Samstag, 9. März
TG s. Oliver Würzburg vs. BBC Coburg (15.30 Uhr)
RheinStars Köln vs. Dragons Rhöndorf (18 Uhr, ASV Sporthalle) 

So klappt es noch mit dem Klassenerhalt…
Die RheinStars und die Dragons (beide 5 Saisonsiege/10 Punkte) treffen am ersten und am letzten Spieltag der Playdowns aufeinander. An den sechs Spieltagen müssen sie drei Siege auf die TG s.Oliver Würzburg (8 Siege/15 Punkte) aufholen. Bei Sieggleichheit wären die Kölner und die Rhöndorfer allerdings an Würzburg vorbei, weil sich die Franken bei der Niederlage beim BBC Coburg eine 0:20-Spielwertung einfingen und einen Punkt abgezogen bekamen. Klingt schwierig, aber: Sollte eines der rheinischen Teams sogar alle sechs Spiele gewinnen, dann bräuchte Würzburg selbst vier Erfolge für den Klassenerhalt.

Kadersituation RheinStars
In den vergangenen knapp zwei Wochen hat die Mannschaft um Cheftrainer Matt Dodson gut trainiert, auch über die Karnevalstage. Einige der verletzten Spieler befinden sich auf dem Weg zurück ins Mannschaftstraining. Aber ob es sogar für den einen oder anderen Spieler für den Samstag schon reicht, ist offen. Ansonsten ist die Situation wie in den vergangenen Wochen seit dem Jahreswechsel. Bester Werfer – auch der Liga – ist US-Boy Tucker Haymond mit 22,2 Zählern pro Spiel, insgesamt die meisten Rebounds holte bislang Bene van Laack (132).

Kadersituation Rhöndorf
Zygimantas Riuaka und Kwan Waller sind die tragenden Säulen des Rhöndorfer Spiels. Riaunka dominierte in der ProB die Szenerie unter den Körben und holt im Schnitt 12,2 Rebounds bei 16.5 Punkten. Waller sorgt als Guard für 17.8 Zähler pro Partie. Beide stehen unter den Top10-Korbjägern der ProB Süd. Dazu führt der erfahrene Anish Sharda Regie. Aktuell scheint Headcoach Thomas Adelt der komplette Kader zur Verfügung zu stehen.

Die bisherigen Saison-Duelle
10. November 2018: Köln vs. Rhöndorf 67:77. Teamstats: 2er: 48% Köln/49% Rhöndorf, 3er: 21%/33%, Freiwürfe: 73%/62%. Assists 13/18, Rebounds 34/46, Steals 7/7, Turnover 16/19. Topwerte: Haymond 22 Punkte, 6 Rebounds. Riauka 15 Punkte, 17 Rebounds.

2. Dezember 2018: Rhöndorf vs. Köln 85:89. Teamstats: 2er: 39% Köln/54% Rhöndorf, 3er: 46%/41%, Freiwürfe: 83%/74%. Assists 15/20, Rebounds 33/36, Steals 6/7, Turnover 17/20. Topwerte: Haymond 25 Punkte, van Laack 8 Rebounds. Riauka 24 Punkte, 8 Rebounds.

Das Formbarometer
Beide gewannen ihr jeweils letztes Spiel in der Hauptrunde. In den letzten zehn Spielen gelangen Köln drei, Rhöndorf zwei Siege. Beide haben in eigener Halle jeweils drei Spiele gewinnen können, auswärts zwei.

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Jubel beim Auswärtssieg in Rhöndorf. Foto: Frank Fankhauser

Eine Katze hat bekanntlich sieben Leben. Wie viele die RheinStars in dieser Saison haben, wird sich noch weisen müssen – aber am Samstagabend entkamen die Kölner zum zweiten Mal dem praktischen Aus im Kampf um den Klassenerhalt in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB. Mit 94:88 gewannen die Kölner bei der Ulmer Orange Academy nach einem 43:59-Rückstand zur Halbzeit. Da gleichzeitig die Dragons Rhöndorf die TG s.Oliver Würzburg im DragonDome besiegten, gehen die beiden rheinischen Klubs nun nur noch mit drei Spielen Rückstand auf den ersten Nichtabstiegsplatz in die Playdowns.

Köln hat dabei in der ersten vier Partien dreimal Heimrecht – und legt los mit dem Derby gegen Rhöndorf am Samstag, 9. März. Tippoff, 18 Uhr in der ASV-Sporthalle. Gewonnen ist noch nichts, aber verloren eben auch noch nicht. „Am Ende hätte es von den Ergebnissen her nicht besser laufen können: Jetzt ist es an uns allen – an der Mannschaft, an den Fans, noch einmal zusammen alles zu geben, um doch noch die Wende einzuleiten. Wir haben noch eine Chance, wir leben noch“, sagte Manager Stephan Baeck.

Dabei hatte es für die RheinStars in der Ulmer Kuhberghalle nach einem desaströsen zweiten Viertel (23:37) sehr nach dem entscheidenden Tiefschlag im Abstiegskampf ausgesehen. Was danach auch immer in der Kabine genau gesagt wurde, ist nicht überliefert – aber nach dem scheinbar aussichtslosen 43:59 zur Halbzeit, nahmen die Kölner endlich am Geschehen teil. Wie auch schon beim scheinbar vorentscheidenden Rückstand in Rhöndorf im dritten Viertel kurz vor Weihnachten, wachten die RheinStars auf, entledigten sich ihrer Lethargie und kämpften und rannten, als gebe es kein Morgen mehr. Tucker Haymond markierte die ersten neun Punkte nach dem Seitenwechsel und führte den verletzungsgeplagten Außenseiter wieder in Sichtweite auf 52:61 (23.).

Von da an war Köln im Spiel und „robbte“ sich an die Hausherren heran.  Ein Dreier von Bene van Laack zum 70:71 in der 30. Minute fiel wie eine Ansage an die Academy: Die RheinStars wollten den Sieg.  Hier und jetzt. Nach 36 Sekunden glichen die Gäste im letzten Durchgang durch einen Dreier von NBBL-Spieler Thomas Fankhauser erstmals aus (73:73) – bis dahin hatte allein die von dem 39 Jahre alten Nils Mittmann gut geführte Orange Academy das Geschehen diktiert.  Die erste Führung gelang Köln durch einen weiteren Dreier von Kapitän Thomas Michel (36./82:81). Das Spiel wogte Hin und Her – und dann war es an Jan Zimmermann, der 96 Sekunden vor dem Ende die RheinStars erstmals mit drei Punkten (88:85) in Führung brachte.

In der Crunchtime erhöhten Haymond und van Laack mit Freiwürfen auf 92:85. Den Deckel auf die Partie machte dann wieder Zimmermann, der zwei Sekunden vor Schluss mit seinem Freiwurf den Endstand von 94:88 markierte. Ausgerechnet Zimmermann, mit Max Dohmen einer der beiden erfahrenen Oberliga-Spieler der RheinStars, die sich vor Wochen entschlossen hatten, gemeinsam mit dem Team in der ProB gegen den Abstieg kämpfen zu wollen. So viel Willen schien dem Basketball-Gott an diesem Abend gefallen zu haben – und belohnte Köln mit dem zweiten Auswärtssieg der Saison.

Die Termine der RheinStars in den Playdowns. Heim: Dragons Rhöndorf, 9. März. BBC Coburg, 17. März. S. Oliver Würzburg, 30. März. Auswärts: Würzburg, 23./24. März. Coburg, 7. April. Rhöndorf, 13. April.

Viertelergebnisse: 20:22, 23:37, 27:12, 24:17

Spielfilm: 7:11 (5.), 20:22 (10.), 30:36 (15.), 43:59 (20.), 58:66 (25.), 70:71 (30.), 79:81 (35.), 94:88 (40.)

Teamstats: Köln 50% zu Ulm 59% (2er), 41%/38% (3er), 74%/74% (Freiwürfe), 17:20 Assists, 42:28 Rebounds, 8:4 Steals, 15:17 Turnover.

RheinStars: Vladimir Nemcok (14 Punkte/1 Dreier, 7 Assists, 6 Rebounds), Tucker Haymond (25/1 Dreier, 9 Rebounds), Thomas Michel (10/2 Dreier, 5 Rebounds), Thomas Fankhauser (8 Punkte/2 Dreier), Bene van Laack (13/2, 10 Rebounds), Thomas Müller-Laschet (9/3), Malte Herweig (10, 4 Rebounds), Julius Wesemann, Max Dohmen, Jan Zimmermann (5 Punkte, 3 Rebounds), Sebastian Pritz, ohne Spielzeit: Roni Sijarina

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Foto: Gero Müller-Laschet

Trotz Kampfgeist und erkennbarem Willen konnten die RheinStars auch ihr letztes Hauptrunden-Heimspiel in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB nicht gewinnen. Am 21. Spieltag der Gruppe Süd unterlag der Tabellenletzte den Fraport Skyliners am Samstagabend in der ASV-Sporthalle vor 750 Zuschauern mit 63:78 (28:41).  Kommenden Samstag endet die Hauptrunde für die Kölner mit dem Spiel beim Ulmer Bundesliga-Nachwuchs, der Orange Academy. Neben den RheinStars und den Dragons Rhöndorf komplettieren seit Samstag die TG s.Oliver Würzburg und der BBC Coburg die Playdowns, die am 9. März für Köln mit dem rheinischen Derby gegen Rhöndorf starten. Platz zwölf der Hauptrunde hat Heimrecht gegen Platz elf. Wer wo am Ende steht entscheidet sich aber erst am kommenden Wochenende.

Personell mussten die Kölner am Samstagmorgen einen weiteren Rückschlag hinnehmen. Mit Tucker Haymond (Oberschenkelverletzung) fiel auch noch der Topwerfer der ProB aus. Immerhin konnte Malte Herwig (Ellenbogen) mitwirken. Trotzdem fehlten den RheinStars sage und schreibe neun Stammspieler. Selbst Maskottchen „Jeck“ fehlte krankheitsbedingt. „Was soll man dazu noch sagen?“, zuckte Manager Stephan Baeck mit den Schultern. „Die Jungs auf dem Feld haben das im Rahmen ihrer Möglichkeiten vollkommen in Ordnung gemacht.“ Die Frankfurter hingegen, die noch einen Sieg zur sicheren Playoff-Teilnahme benötigten, traten wie im Hinspiel (77:55) mit der nahezu kompletten Mannschaft an – allein mit Richard Freudenberg und Leon Kratzer fehlten zwei Bundesliga-Kräfte.

Die Kölner vergeigten derweil zweimal den Start in die Partie. Zu Beginn setzte es mit 2:17 (4.) den ersten Dämpfer. Trotzdem wühlten sich die Kölner wieder heran, auch dank des Einsatzes und der Punkte von Max Dohmen, und lagen zur Pause nur 13 Zähler hinten  (28:41). Dann allerdings folgte der zweite Fehlstart mit 3:11 (31:52/24. Minute) – die Partie war im Grunde durch. Die dezimierten RheinStars kämpften bis zum Ende vorbildlich, mitunter unglücklich, wurden dabei aber wie in den vergangenen Wochen vom Publikum vorbehaltlos unterstützt. Doch an der letztlich verdienten 63:78-Niederlage änderte das wenig. Sieben Spiele inklusive Playdowns bleiben die Kölnern noch, um sportlich noch die Wende zu schaffen. Immerhin, es besteht Hoffnung, das in den kommenden Wochen Tucker Haymond, Tim van der Velde, Filip Kukic und Jonas Gottschalk aufs Spielfeld zurückkehren.

So blieben wie in München am vergangenen Samstag allein die „kleinen Siege“ auf der Kölner Habenseite. Beispielsweise das erste ProB-Double-Double des vorbildlichen Bene van Laack mit 12 Punkten und 12 Rebounds. Die neun Assists des unermüdlichen Vladimir Nemcok. Oder die zehn Punkte und die furchtlose Vorstellung des erst 17 Jahre alten Thomas Fankhauser. „Auch die anderen jungen Leute wie Sebastian Pritz und Julius Wesemann haben das gut gemacht“, lobte Cheftrainer Matt Dodson.

Viertelergebnisse: 13:22, 15:19, 17:23, 18:14

Spielfilm: 2:15 (5.), 13:22 (10.), 15:29 (15.), 28:41 (20.), 37:55 (25.), 45:64 (30.), 52:69 (35.), 63:78 (40.)

Teamstats: Köln 47% zu Frankfurt 43% (2er), 23%/33% (3er), 70%/56% (Freiwürfe), 12:12 Assists, 40:50 Rebounds, 6:6 Steals, 12:11 Turnover.

RheinStars: Vladimir Nemcok (18 Punkte/3 Dreier, 9 Assists), Thomas Michel (9/1 Dreier), Thomas Fankhauser (10 Punkte/4 Rebounds), Bene van Laack (12/1, 12 Rebounds), Thomas Müller-Laschet (3/1), Malte Herweig (3), Julius Wesemann, Max Dohmen (8/2), Jan Zimmermann (3 Rebounds), Sebastian Pritz.

Alle Statistiken gibt es hier

Lichtblicke: Thomas Fankhauser und Bene van Laack (44). Fotos: Frank Fankhauser