Die nächste Herausforderung, die nächste Chance auf zwei Punkte. Bereits am morgigen Dienstag (19.30 Uhr) bestreiten die RheinStars Köln ihr Heimspiel am achten Spieltag in der Regionalliga West. Gegner im Duell zweier traditionsreicher Basketball-Standorte ist die spielstarke BG Hagen. Die Partie wurde vorgezogen, da in der ASV-Sporthalle am kommenden Wochenende die 2. Judo Europameisterschaften im ID-Judo der geistig behinderten Sportler stattfinden.

Während die RheinStars nach der ersten Saisonniederlage bei den Citybaskets Recklinghausen (67:68) auf Wiedergutmachung aus sind, kommen die Gäste mit einem wichtigen Erfolg im Gepäck nach Köln. Am Freitag gelang den Hagenern mit dem 87:79 über die ETB Miners Essen der dritte Saisonsieg. Es war der zweite in Folge. Damit konnte die BG nach einem schwierigen Saisonstart mit nur einem Sieg aus den ersten fünf Spielen den direkten Anschluss an die Playoff-Plätze herstellen.

Das Spiel der Hagener wird dabei getragen von den beiden erfahrenen Forwards Vytautas Nedzinskas (32) und Marcus Ligons (35) sowie auf den Guard-Positionen von Sören Fritze und Yannick Opitz. Topscorer der letzten Partie war Opit. Unter dem Korb sorgte zuletzt der 2,17m lange Alex Kortenbreer für Aufsehen, der beim Sieg über Essen neun Wurfversuche der Gäste blockte. „In der Mannschaft steckt viel Qualität, sie ist in der Offensive schwer auszurechnen“, sagt Headcoach Johannes Strasser, „und der jetzige Tabellenstand entspricht sicher nicht ihrem Leistungsvermögen.“

Auf Kölner Seite ist die Personallage unverändert, Vincent Golson und Gael Hulsen machen im Training weiter ihre Fortschritte, ansonsten sind alle Akteure einsatzfähig.

Karl Dia Foto: Gero Müller-Laschet

Von wegen Ferienzeit. Es ist kein offizieller Doppelspieltag, aber für die RheinStars stehen wieder zwei Spiele in einem kleinen Zeitfenster an. Samstag geht es am siebten Spieltag der Basketball-Regionalliga West bei den erstarkten Citybaskets Recklinghausen ab 18 Uhr in der Vestischen Arena um Punkte. Knapp 72 Stunden nach der Partie erwartet der Tabellenführer die ebenso starke Mannschaft der BG Hagen in der ASV Sporthalle am Dienstag (19.30 Uhr). Vielleicht ist das sogar ein besonderes Ferienerlebnis mit den Kindern unter der Woche.

„Wir müssen weiter konzentriert und fokussiert spielen, denn für Nachlässigkeiten lässt die Liga keinen Raum “, sagt Headcoach Johannes Strasser nicht allein mit Blick auf den nächsten Gegner. Denn mit Recklinghausen und den RheinStars treffen die Regionalliga-Teams der Stunde aufeinander. Während die Kölner bislang alle sechs Spiele für sich entscheiden konnten, gewannen die Citybaskets ihre letzten drei Begegnungen und belegen aktuell Rang sieben. Sie besiegten dabei nach einem 16-Punkte-Rückstand zur Pause überraschend auch die BG Hagen, die sich bis dato nur den hocheingeschätzten Teams aus Herten, Herford und Ibbenbüren geschlagen geben musste.

Während sich also das Kölner Publikum schon jetzt auf die Hagener Mannschaft um den erfahrenen Rebound-starken US-Power Forward Marcus Ligons und Topscorer Vytautas Nedzinskas (erfolgreichster 3er-Werfer der Liga) freuen kann, werden sich die RheinStars in Recklinghausen zuerst vor allem mit Antoine Myers auseinandersetzen müssen. Der US-Amerikaner spielt nach 2014/2015 seine zweite Saison im nördlichen Ruhrgebiet. Im Schnitt steht der Combo-Guard knapp 33:59min auf dem Feld, markiert dabei 22.2 Punkte, 7 Rebounds, 4.2 Assists und kommt auf den höchsten Effizienz-Wert (25.2) Alles die Topwerte seines Teams, die ihn auch in der Liga unter den Top5-Akteuren platzieren.

Bei den RheinStars ist die Lage zum vorigen Wochenende unverändert. Vincent Golson und Gael Hulsen arbeiten sich weiter zurück in Richtung Mannschaft, alle anderen sind soweit einsatzbereit.

Spieladresse Recklinghausen: Vestische Arena Alfons Schütt, Campus Blumenthal 5, 45665 Recklinghausen

Tim van der Velde Foto: Gero Müller-Laschet

Durchschnaufen, innehalten, lächeln. Die RheinStars entern mit dem sechsten Sieg im sechsten Spiel die Tabellenführung in der Basketball-Regionalliga-West. Vor über 600 Zuschauern in der ASV-Sporthalle besiegte der neue Klassenprimus den bisherigen und schickte die Hertener Löwen am frühen Sonntagabend mit 71:56 (41:28) auf den Heimweg. „Das war die bislang beste Mannschaft, die wir in dieser Saison gespielt haben. Deswegen freue ich mich sehr, dass wir das Spiel sicher für uns entscheiden konnten“, sagte Headcoach Johannes Strasser. Am kommenden Samstag (18 Uhr) geht es für die RheinStars bei den Citybaskets Recklinghausen weiter, bevor dann bereits am Dienstag, 15. Oktober (19.30 Uhr) die BG Hagen ihre Visitenkarte in Köln abgibt.

„Aktuell bereitet unsere Verteidigung unseren Gegnern die meisten Probleme “, sagte Manager Stephan Baeck, „sie macht den Unterschied zu den anderen Teams.“ Selbst der bisherige Tabellenführer kam gegen die RheinStars nur zu 56 Punkten. „Wir gewinnen unsere Spiele in der Verteidigung“, bemerkte JJ Strasser über die Vorstellung seiner Mannen, die den Gegner bis Ende des dritten Viertel bei nur 38 Punkten hielten, selbst dabei 59 auf der Habenseite verbuchten. „Bis dahin hat mir das vor allem in der Defense gefallen, phasenweise auch im Angriff.“  Dann konnten sich die Löwen etwas freispielen und Ergebniskosmetik betreiben.

Die Zuschauer jedenfalls hatten ihren Spaß an der Kölner Vorstellung. Kein Wunder nach dem Trauma der Vorsaison mit sechs Siegen in der kompletten Spielzeit inklusive Playdowns. Nach knapp drei Spielminuten übernahmen die Hausherren die Führung und gaben sie nicht mehr aus der Hand. Bis zur Pause erspielten sich die RheinStars eine 13 Punkte-Führung (41:28) und stellten Mitte des dritten Durchgangs endgültig auf Sieg: Ein 8:0-Lauf schraubte das Resultat auf 51:34.

Mit Beginn des abschließenden vierten Viertels war das Spiel bei besagtem Spielstand von 59:38 entschieden. Auch wenn die Hertener noch einmal alles versuchten, ihrerseits einen 6:0-Lauf verbuchten – näher als 13 Punkte kamen sie dem neuen Tabellenführer nicht mehr. Auffälligster Akteur bei den RheinStars war diesmal Bene van Laack mit einem Double-Double. Der Sportstudent holte als bester Rebounder des Abends zehn Rebounds, davon die Hälfte unter dem gegnerischen Korb – und kam auf elf Zähler bei einer Dreierquote von 50 Prozent. Bester Werfer war Kapitän Tibor Taras mit 20 Punkten (dazu sieben Rebounds). Bei den RheinStars fehlten diesmal mit Vincent Golson, Gael Hulsen und Roni Sijarina drei Leistungsträger, bei den Gästen mit Matthias Perl einer.

Viertelergebnisse: 21:14, 20:14, 18:10, 12:18

Spielfilm: 12:7 (5.), 21:14 (10.), 32:21 (15.), 41:28 (20.), 49:34 (25.), 59:38 (30.), 62:46 (35.), 71:56 (40.)

Teamstats: Köln 38,1 % zu Herten 38,9% (2er), 38,5 %/35.7% (3er), 52,9%/56,5% (Freiwürfe), 15:10 Assists, 40:34 Rebounds.

RheinStars-Punkte: Tim van der Velde (5), Tibor Taras (20/2 Dreier), Bene van Laack (11/3), Max Dohmen (9/1), Michiel Petersen (6), Andrej Mangold, Karl Dia (6), Yannik Kneesch (1), Thomas Michel (4), Joshua Burgunder (9/2),

Zur Tabelle geht es hier

Zu den nächsten Tickets gegen die BG Hagen gleich hier

Double-Double für Bene van Laack – Foto: Gero Müller-Laschet

Sonntag, 18 Uhr, ist es soweit. Es wird das Spitzenspiel in der Basketball-Regionalliga West. RheinStars gegen Löwen. Köln gegen Herten. Zweiter gegen Erster. Beide mit fünf Siegen aus fünf Spielen. Am Freitagabend brachten sich die beiden Kontrahenten für das Duell in der ASV-Sporthalle nachhaltig in Position. Während die Löwen die ETB Miners Essen mit 111:71 nach Hause schickten, gewannen die RheinStars souverän und ungefährdet beim SV Haspe 70 am fünften Spieltag mit 79:52 (44:27).

„Es war das erwartet unbequeme und mitunter unschöne Spiel“, fasste Headcoach JJ Strasser das Geschehen vor gut 200 Zuschauern in der Rundsporthalle Haspe zusammen. „Aber wir haben gewonnen – und das klar und ungefährdet. Das zählt.“ Von Beginn an hatte dabei seine Mannschaft keine Zweifel aufkommen lassen, wer an diesem Abend als Sieger die Halle verlassen würde. Ohne Vincent Golson, Gael Hulsen und Andrej Mangold führte Tibor Taras sein Team im Aufbau, wobei ihn Tim van der Velde bei seiner Rückkehr gut unterstützen und vertreten konnte. Zudem gestattete der Spielverlauf den Trainern, Taras vor allem in der zweiten Halbzeit viele Pausen zu gönnen. Im letzten Viertel brachte dann Joshua „Eddy“ Burgunder den Ball, sein Bruder Luca gab zudem sein Saisondebüt – und erzielte ebenso seine ersten Punkte.

Letztlich konnten die Hausherren die RheinStars nie in Verlegenheit bringen. Über die erste Viertelpause (16:9) hinweg ging es mit einem 20:0-Lauf von 8:9 auf 28:9 und 31:11 (13). Von da an kontrollierten die Kölner Spiel und Gegner nach Belieben und ohne große Mühe. 44:27 stand es beim Seitenwechsel, nach 30 Minuten 60:37. In einer unaufgeregt spielenden Kölner Mannschaft stach allerdings der junge, sachliche Center Roni Sijarina wieder einmal heraus. „Er spielt wirklich prima und macht seine Sache vorbildlich“, lobte Manager Stephan Baeck. „Und das schon seit Wochen“, ergänzte Headcoach Strasser. Einig waren sich beide allerdings über das kommende Highlight. „Wir freuen uns auf Herten, dass wird eine echte Herausforderung und sicher ein tolles Spiel für die Mannschaft und die Fans.“

Viertelergebnisse: 16:9, 28:18, 16:10, 19:15

Spielfilm: 8:6 (5.), 16:9 (10.),35:24 (15.), 44:.27 (20.), 53:34 (25.), 60:37 (30.), 68:45 (35.), 79:52 (40.)

Teamstats: Köln 84,6 % zu Haspe 68,4% (2er), 26,3 %/42,9 (3er), 83,3%/53,3% (Freiwürfe), 15:12 Assists, 26:19 Rebounds.

RheinStars-Punkte (ohne Gewähr): Tim van der Velde (2), Tibor Taras (12), Bene van Laack (2), Max Dohmen (10/1 Dreier), Michiel Petersen (9), Karl Dia (3), Yannik Kneesch (12/1), Thomas Michel (9/1), Luca Burgunder (4), Joshua Burgunder (7/1), Roni Sijarina (9/1).

Zur Tabelle geht es hier

Foto: Gero Müller-Lascht

Es kann nur ein gutes Zeichen sein für den nächsten Doppelspieltag am kommenden Wochenende in der Basketball-Regionalliga West. Mit Katharina Arnold und Oli Elling verfügen jetzt beide Assistant Coaches der RheinStars Köln über eine B-Trainerlizenz. Beide bestanden ihre Abschlussprüfung zur zweithöchsten Trainerlizenz beim Deutschen Basketball-Bund in Heidelberg bzw. Paderborn. „Mit JJ Strasser als Headcoach haben wir nun drei auch offiziell gut ausgebildete Trainer im Stab, die ihre Arbeit sehr gut machen und weiterhin sehr gut machen werden“, sagt Manager Stephan Baeck.

Gerade in den Heimspielen begeisterten die Kölner bislang um die beiden gut aufgelegten Spielmacher Tibor Taras und Andrej Mangold. Die nächste Gelegenheit zum Entdecken der RheinStars in der laufenden Saison haben die Fans am kommenden Sonntag (18 Uhr) in der ASV-Sporthalle im Duell mit Tabellenführer Hertener Löwen. Zuvor muss die Mannschaft von Trainer Strasser allerdings am Freitag (20.15 Uhr) beim SV Haspe 70 bestehen.

Die 31 Jahre Arnold ist seit 2018 im Trainerstab der RheinStars und damit eine der wenigen Frauen, die im Herrenbereich auf diesem Liga-Niveau trainieren. Sie ist in der täglichen Arbeit für das Scouting und die Videoanalyse zuständig. Zuvor coachte sie jahrelang im Nachwuchsbereich der RheinStars, trainierte unter anderem vier Jahre lang die JBBL, verließ dann Köln für Studium und Fortbildung in Richtung USA. Dort sammelte sie Erfahrungen als Coach und in der Videoanalyse u.a. in der Pro Scout School im Rahmen der NBA Las Vegas Summer League und der Projektarbeit mit dem Spieleragenten Teddy Archer in der Vorbereitung von US-Spielern auf Engagements in Europa. Als erfolgreiche Masterstudentin im Bereich Sportmanagement kehrte sie 2015 über die Braunschweiger Löwen zu den RheinStars zurück– ist seit dem zuständig für die Spielerbetreuung und die Events der RheinStars, trainierte zudem in der vorigen Saison die Oberliga-Herren.

Erst seit Saisonbeginn ist der 20 Jahre alte Oliver Elling im Trainerstab der Regionalliga-Herren und kümmert sich neben der Rolle als Assistant Coach als hauptamtlicher Trainer vor allem um die Verzahnung der Jugendarbeit mit den Belangen der Nachwuchsbundesliga und der ersten Mannschaft. Er arbeitet für den Westdeutschen-Verband als Kadertrainer im Nachwuchsbereich, coacht die U18 in der Regionalliga und ist zudem Assistant Coach in der NBBL, die er in der darauffolgenden Saison als Cheftrainer übernehmen soll. Mit der U18 belegte Elling in der vergangenen Saison den dritten Platz im DBB Pokal, wurde Westdeutscher Meister und WBV-Pokal Sieger.

v.l.  JJ Strasser, Katharina Arnold, Oli Elling Foto: Marcus Müller-Saran